Takkatuvan varastosta kasvoi ToimenTupa

Minna Nousiaisen vaateputiikissa palvellaan suurella sydämellä.

Ruokolahtelainen Minna Nousiainen voi todistaa, kuinka hulluista ideoista ja vaatimattomista kokeiluista voi syntyä menestyvää yritystoimintaa.

Minna halusi nuorempana olla mahdollisimman paljon kotona lastensa kanssa ja mietti, miten voisi sen mahdollistaa työskentelemällä kotoa käsin. Hän aloitti vaatemyynnin kotikutsuilla ja omassa takkahuoneessaan. Nyt parinkymmenen yrittäjävuoden jälkeen menestynyt vaatekauppias pohtii eläköitymistä ja kartoittaa omistajanvaihdoksen mahdollisuuksia KEHYn tuella.

Forssassa syntynyt Minna kertoo kasvaneensa työläisperheessä ilman yrittäjyys- tai esihenkilöhaaveita. Silti hän on päätynyt elämässään tekemään molempia. Perhe muutti Hollolaan, jossa Minna kävi koulunsa ja päätyi opiskelemaan päivähoitajaksi Lahdessa. Lapsien lisäksi Minna on ehtinyt työurallaan hoitaa myös vanhuksia. Hoitotyön lisäksi toimelias nainen on työskennellyt myös leipomoalalla.

– Olin ensin itse konsulenttina ja päädyin vajaassa vuodessa 50 konsulentin esimieheksi. Suostuin siihen epäröiden ja sanoin, että katotaan päivä kerrallaan. Pärjäsin siinä ihan hyvin, mutta rankkaa se oli ja vaati pitkiä päiviä, Minna muistelee.
Yritystoimintansa Minna aloitti varovaisesti.

– Edustin silloin Greenhouse-merkkiä ja ostin esittelytuotteita vähän kerrassaan, aluksi en pitänyt mitään varastoa edes. Ajattelin, että mennään niin pienillä riskeillä, että jos homma kaatuu, niin perhe ei kärsi.

Myynti kuitenkin sujui hyvin ja toiminta kasvoi nopeasti ToimenTupa-toiminimellä.
– Neljä ensimmäistä kuukautta näytti jo, ettei kaupanteko jää takkahuoneeseen. Piti ottaa eteinen ja käytävä lisätilaksi ja lopulta autotalli muutettiin myymäläksi. Reilut viisi vuotta olin kodin alakerrassa, Minna kertoo.

Nykyisissä toimitiloissa Ruokolahden torin kulmilla ToimenTupa on ollut jo kahdeksan vuotta.

Yrityksen tarina kiertyy tiukasti Minnan perheen ympärille – yrityksen nimikin rakentuu perheenjäsenten nimistä. Aviomiehen tuki ja kannustus ovat olleet Minnalle korvaamattomia. Ja nykyään Tuuli-tytär työskentelee opiskelujensa ohella äitinsä rinnalla vaateputiikissa.

Asiakassuhteisiin perustuva menestys

ToimenTupa ei ole tavallinen vaatekauppa. Se on paikka, jossa asiakasta palvellaan henkilökohtaisesti ja kuunnellen. Siinä näkyy Minnan tausta päivähoidon ja vanhusten parissa tekemässä työssä.

– En oo koskaan voinut suhtautua tähän niin kuin pelkkään bisnekseen, pitää olla jotain syvempää. Miun pitää saada luotua semmonen yhteys asiakkaisiin, että saan palveltua heitä oikein ja he haluavat tulla uudestaan.

Yrittäjä paljastaa, että hän tietää paljon joidenkin asiakkaiden elämän mutkista ja riemuista. Mutta toisaalta vaatteita hankitaan juhlaan, arkeen ja välillä suruunkin.

– Miulla on lähes joka aamu tyytyväinen olo tulla töihin, vaikka tietysti välillä on ollut haasteita. Ja miun sydämellinen toive on ollut jo pitkään se, että asiakkaat tykkäis tästä putiikista yhtä paljon ja yhtä kauan kun miekin. Ja vielä sen jälkeenkin, toivoo Minna.

ToimenTupa on vakiinnuttanut paikkansa ruokolahtelaisten sydämissä. Toki kunnassa ei ole ylitarjontaa ketjuliikkeistä, mutta Minnan vaateputiikin tarjonta ja palvelualttius on vertaansa vailla. Ketjuliikkeeseen et voi varata yksityistä shoppailuaikaa, etkä saa kädestä pitäen pukeutumisneuvontaa tai ehdotuksia uusista väriyhdistelmistä.

– Täällä on niin ihanaa porukkaa, etten tiedä onko muualla muka näin lojaalia asiakaskuntaa! Ja ehkä se lojaalisuus tulee paremmin esiin täällä. Kaupungissa on paljon tarjontaa, niin tilanne on ihan erilainen, pohtii yrittäjä.

ToimenTuvan menestys perustuu nimenomaan asiakassuhteisiin ja henkilökohtaiseen palveluun.

Yritys hyötyy toki alueen vilkkaasta mökkeilystä ja vapaa-ajan asumisesta.
– Meillä on asiakkaita, jotka tykkäävät käydä meillä, vaikka asuvat kauempana, jossain isossa kaupungissa. Toki moni mökkiläinen suosii jo periaatteesta paikallisia palveluja, mutta se on hyvä. Ja Ruokolahdeltahan löytyy kaikki, mitä he tarvitsevat, Minna muistuttaa.

Vaateputiikki on suunniteltu kotoisaksi ja tunnelmalliseksi, mikä erottaa sen perinteisistä vaateliikkeistä. Myynnissä on paljon luonnonkuiduista tehtyjä vaatteita ja värien ystävänä Minna huolehtii, että vaatteiden värimaailma ja esillepano muuttuvat vuodenaikojen mukaan, tarjoten asiakkaille aina uutta löydettävää.

– Kyllähän me yritetään pitää tätä semmosena suuremman maailman kyläkauppana, nauraa puodin pitäjä.

KEHY tukena yrittäjän matkalla

Yrittäjän arjessa tulee vastaan monenlaisia haasteita, joihin ei aina löydy vastauksia yksin. Imatran Seudun Kehitysyhtiö KEHY on ollut Minnalle tärkeä tuki matkan varrella.

ToimenTuvan yrittäjä kiittää KEHYä tarpeellisesta arkisesta ja konkreettisesta tuesta.

– Harva tavallinen yrittäjä ehtii esimerkiksi seuraamaan mitä tukia on tarjolla ja perehtymään, miten niitä haetaan. On ollut ihanaa, että on mahdollisuus soittaa johonkin ja kysyä neuvoa. KEHY on hyvä tuki ja selkänoja, kun sitä oppii käyttämään, kannustaa ToimenTuvan perustaja.

Parhaillaan KEHY tukee Minnaa tulevaisuuden suunnittelussa, mihin liittyy, 10 vuoden aikavälillä, eläköityminen ja omistajanvaihdos. Yrittäjä täyttää toki vasta 58 vuotta – mutta KEHYn näkökulmasta hän on liikkeellä oikeaan aikaan.

– Omistajan- tai sukupolvenvaihdokseen liittyy paljon asioita, mitä pitää huomioida. On fiksua olla liikkeellä ajoissa, että ehtii valmistautua ja varmistaa sujuvan muutoksen. Sanoisin, että riittävä aikajana on viisi vuotta, että missä vaiheessa ottaa meihin yhteyttä, kommentoi KEHYn yritysasiantuntija Sven Langbein.

Minna haluaa tähdentää, ettei hän ole kovin äkkiä hyppäämässä sivuun, saati luopumassa vaateputiikistaan. Yrittäjä kuitenkin toivoo, että jatkajalla olisi samankaltainen ajatus vaatekaupasta ja yrittämisestä.

– Asenne ratkaisee. Yrittäjyys vaatii kuitenkin sellaista tietynlaista hulluutta, kun ei voi kaikkea loppuun asti miettiä. Niin se tapahtui minunkin kohdalla. Pitää rohkaistua antamaan itsestään parasta.

Kuten monissa pienissä yrityksissä, myös ToimenTuvassa henkilöstö ja sen mitoitus on jatkuva haaste.

– Ei ole mitään logiikkaa siinä, minä päivänä putiikki kuhisee. Sen vuoksi miehityksen määrän arviointi on hirveän vaikeaa. Toki on myös vaikea löytää hyviä työntekijöitä ja saada heidät pysymään, kun työtä ei ole satavarmasti tarjolla saman verran vuoden ympäri, harmittelee Minna.

Parhaillaankin ToimenTupaan etsitään lisävahvistusta. Yrityksen Facebook-tilillä etsitään säpäkkää, oikean asenteen omaavaa, työstään innostuvaa monitoimi-immeistä.

Yrittäjä itse haaveilee tulevaisuudessa vapaammasta elämästä, mutta ei mistään toimettomuudesta tai sivuun jäämisestä.
– Oon ajatellut, että voisin sitten käydä tekemässä muiden lomia ja vapaapäiviä kuitenkin. Jos pysyn terveenä ja virkeänä, niin enhän voi jäädä olemaan vaan, toteaa työmatkat pyöräilevä yrittäjä käytännöllisesti.

Tutustu kaikkiin menestystarinoihin